日本京都大学教授山中伸弥获得2012年诺贝尔生理学及医学奖后，日本媒体对于基础研究的经费问题展开了讨论，呼吁政府给予研究者长期的经费扶持。

山中伸弥10日在接受日本媒体的采访时称，iPS细胞相关技术的实际应用尚需时日，希望继续获得支援，并称政府对大学的基础性研究给予长期的支持非常重要。

山中伸弥在谈到iPS细胞的临床应用时称，2013年将开始视网膜再生的研究，5年之后开始进行帕金森症的临床研究。iPS细胞相关技术用于一般治疗将需10年左右的时间，没有长期的经费支持是无法实现的。

日本政府在山中伸弥获得诺贝尔奖后对其从事的iPS细胞研究给予了高度关注，决定从2013年开始给予10年的经费支持，这笔经费总额将达200至300亿日元。

据悉，日本政府通常公开招募优秀的研究者，通过竞争的形式给予研究者经费支持，这种形式的经费被称为“竞争资金”，这些经费一般用于耗时较长的基础性研究上。此外，研究者所属的机构还会按照政府的方针给予研究者一部分“基础经费”。

2012年度，包括文部科学省、经济产业省、厚生劳动省在内的日本8个省厅的竞争资金总额为4255亿日元，其中文部科学省的科研补助金占60%，为2566亿日元。日本政府拨给研究者的竞争资金因财政困难，在2009年达到4913亿日元的高峰后，一直呈现下滑趋势。

竞争资金的拨发期间通常为2至3年，较长的也仅为5年左右。基础经费通常大部分作为运营费用拨给各省厅下属的独立行政法人及大学。2000年开始，日本开始实施减少基础经费、增加竞争经费的方针。